Il Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella, con decreto del 2 Giugno 2022, ha conferito l’onorificenza di Cavaliere della Repubblica Italiana alla Dott.ssa Maria Pacetti. Nata a Napoli, residente a Milano, ha un vissuto lavorativo ultra quarantennale dedicato all’Ospedale di Sesto San Giovanni.
Laureata in Medicina e Chirurgia con specializzazione in Pneumologia presso l’università degli Studi di Milano, negli anni ’70 inizia la sua lunga carriera presso l’Ospedale sestese come Medico e Responsabile alla Qualità della Unità Operativa Complessa presso il Reparto di Medicina interna “Divisione Campari” e successivamente assume la Direzione-gestione del Reparto di Oncologia e DH e Ambulatori di Medicina interna. Contemporaneamente le viene assegnato anche l’incarico di Coordinamento del Servizio di Endoscopia Respiratoria.
Nel 2007, è cofondatrice dell’Associazione di Volontariato senza scopo di lucro “Il Sorriso nel Cuore” a sostegno del malato oncologico e dei caregiver: diventata Presidente successivamente al pensionamento, decide di mettersi a completa disposizione dei malati oncologici del territorio dei Comuni di Sesto San Giovanni e di Cinisello Balsamo, con un bacino di utenza che copre tutto il Nord Milano. Negli anni, insieme ad un gruppo di volontari ha ideato e realizzato progetti e iniziative, con l’obiettivo di rafforzare ed aumentare gli strumenti di aiuto, ottenendo il Patrocinio da parte di Istituzioni regionali e locali. Tra i progetti più significativi: per i pazienti si è posto a disposizione uno psicologo e un medico palliatore, che ha permesso l’apertura dell’Hospice presso l’Ospedale Bassini; si è realizzato un Centro di Ascolto per la malattia oncologica presso l’ospedale di Sesto San Giovanni, con la finalità di supportare pazienti e famigliari nell’espletamento di pratiche amministrative e burocratiche, nell’orientamento ai servizi sanitari presenti sul territorio, nella difesa dei loro diritti tramite la progettazione e la gestione di un Centro di ascolto che nel corso degli anni ha ampliato la propria attività per un numero sempre maggiore di pazienti; si sono messi a disposizione due medici oncologi per la durata di due anni, con il progetto “Adotta un oncologo”, con conseguente sensibile riduzione dei tempi di attesa dei malati e si è consentita l’erogazione di un maggior numero di prestazioni; Medici successivamente assunti a tempo indeterminato da parte dell’Asst-Nordmilano; si sono acquistate 11 poltrone multifunzione per chemioterapia, in sostituzione di lettini obsoleti, per migliorare la compliance e ridurre il disagio dei malati sottoposti a terapia; si sono acquistate 16 poltroncine d’attesa, posizionate nel reparto di oncologia, per il confort degli accompagnatori; si è effettuato il restyling del Reparto di Oncologia dell’Ospedale di Sesto San Giovanni con l’operazione “immagini e colori”.
L’Associazione, tramite l’impegno di volontari, ha ridipinto e riarredato l’intero reparto a propria cura e spese; inoltre, è stato aperto un Servizio, totalmente gratuito, di Estetica Riabilitativa per i malati oncologici affetti da alopecia per chemioterapia, a cui possono accedere tutti i pazienti appartenenti all’ATS dell’intera area del Nord Milano, indifferentemente dal proprio luogo di cura. Il servizio ha sede presso un locale messo disposizione dall’Ospedale di Sesto San Giovanni con il supporto dell’ASST Nord-Milano ed il contributo di altre istituzioni locali ed è finalizzato a creare un iter di “riabilitazione” della persona nell’accettazione di sé durante la malattia mediante la fornitura gratuita di parrucche e bandane, con la collaborazione di parrucchieri che volontariamente prestano la propria opera.
La Dott.ssa Maria Pacetti, meglio conosciuta come Miriam, grazie alla sua lungimiranza è riuscita a far diventare l’Associazione “Il Sorriso nel Cuore” – che quotidianamente dirige e la fa vivere nella maniera che sinteticamente abbiamo descritto – una tra le più importanti Associazioni del territorio sestese, arrivando a ricevere – negli ultimi anni – numerosi riconoscimenti e benemerenze come il Riconoscimento per l’attività svolta a supporto della U.O. Cure Palliative e terapia del dolore, rilasciato dall’ICP nel 2012 e il XVIII° Premio alla Virtù Civica “Panettone d’Oro 2017” rilasciato dal Comune di Milano nel 2017.
